César-Auguste Franck

César Franck, v plnom znení César-Auguste Franck (narodený 10. decembra 1822, Liège, Neth.- † 8. novembra 1890, Paríž, Francúzsko), belgicko-francúzsky romantický skladateľ a organista, ktorý bol hlavnou postavou hnutia, ktoré malo dať francúzskej hudbe emocionálnu angažovanosť, technickú pevnosť a vážnosť porovnateľnú s nemeckými skladateľmi.

Franck sa narodil valónskemu otcovi a matke nemeckého pôvodu. Ukázal nezameniteľné hudobné nadanie, ktoré mu umožnilo vstúpiť na konzervatórium v Liège vo veku ôsmich rokov, a jeho pokrok ako klaviristu bol taký ohromujúci, že v roku 1834 ho otec vzal na turné a o rok neskôr ho poslal do Paríža, kde spolupracoval s českým skladateľom Antonom Reichom, vtedajším profesorom na parížskom konzervatóriu. V roku 1836 sa celá rodina, vrátane mladšieho syna Jozefa, ktorý hral na husle, presťahovala do Paríža av roku 1837 nastúpil César Franck na parížske konzervatórium. Do roka vyhral Grand Prix d’Honneur výkonom transpozície v teste čítania zraku a po tejto pocte nasledovala prvá cena za fúgu (1840) a druhá cena za organ (1841). Hoci sa chlapec mal teraz normálne pripraviť na súťaž o Prix de Rome, cenu, ktorá sa každoročne udeľuje v Paríži za štúdium v Ríme, jeho otec bol odhodlaný o kariére virtuóza pre neho a jeho huslistického brata, s ktorým koncertoval, a preto ho predčasne vyradil z konzervatória.

S cieľom potešiť svojho otca a zarobiť si veľmi potrebné peniaze, Franck usporiadal koncerty, ktorých programy boli z veľkej časti venované predvádzaniu vlastných nápadných fantázií a operných potpourris, populárnych v tom čase. Po roku 1840, keď čoraz viac obracal svoju pozornosť na organ, sa jeho skladby stali výrazne vážnejšími a tri trojice napísané v tomto čase mali priaznivo zapôsobiť na maďarského skladateľa Franza Liszta. Ambicióznejším dielom bola kantáta Ruth, ktorá mala svoje prvé vystúpenie na konzervatóriu 4. januára 1846.

Neochotné koncertné darovanie, množstvo zlých tlačových oznámení a učenie potrebné na doplnenie jeho príjmu si vyžiadalo fyzickú daň z jeho schopností. Až keď sa konečne presadil proti tomu, čo sa rovnalo bezohľadnému využívaniu jeho darov jeho otcom, mohol dosiahnuť zrelosť a pokoj v duši. Franck sa zamiloval do herečky s profesionálnym menom Desmousseaux, ktorej skutočné meno bolo Félicité Saillot, ale pretože obaja jej rodičia tiež pracovali v divadle, starší Franck považoval rodinu za nevhodnú a jeho syn bol nútený opustiť domov nejaký čas predtým, ako sa s ňou oženil v roku 1848. Po jeho sobáši sa Franckov spôsob života za zvyšných 42 rokov zmenil len málo. Živobytie si zarobil ako organista a učiteľ a viedol jednoduchý, takmer asketický život.

V roku 1851 bol menovaný organistom kostola Saint-Jean-Saint-François a v roku 1858 do kostola Sainte-Clotilde, kde už bol zbormajstrom. Z organového podkrovia Sainte-Clotilde vychádzali improvizácie, ktorými sa mal presláviť a tiež ich spracovanie v organových a zborových dielach. Táto hudba je poznačená chuťou dňa, ktorá bola pre povrchnú nežnosť a sacharínovú sladkosť v cirkevnej hudbe.

Pre Franckovu kariéru skladateľa bolo dôležitejšie jeho vymenovanie za profesora organu na parížskom konzervatóriu v roku 1872, čo ho prekvapilo, pretože sa neoddával žiadnej z predbežných intríg, ktoré sú v takýchto prípadoch obvyklé. Jeho otvorenosť a nedostatok sofistikovanosti z neho urobili nepriateľov medzi jeho kolegami, ako aj priateľov medzi jeho žiakmi. Toto nepriateľstvo bolo umocnené skutočnosťou, že jeho hodiny orgánov sa čoskoro stali triedami kompozície a jeho žiaci sa zriedka ukázali ako lepší ako žiaci konvenčných profesorov kompozície.

Jadro školy učeníkov sa už začalo formovať okolo Francka, ale až po založení Národnej hudobnej spoločnosti (25. februára 1871) bola skutočná budúcnosť zabezpečená pre typ hudby, ktorú mal záujem písať a komunikovať so svojimi žiakmi. Keď sa francúzsky skladateľ Vincent d’Indy pripojil k skupine Franckových žiakov v roku 1872, priniesol nadšenie, propagandistickú horlivosť a exkluzívnu osobnú oddanosť, ktorá zohrala veľké miesto pri obnovení Franckovej dôvery v jeho sily. S Ernestom Chaussonom, Pierrom de Bréville, Charlesom Bordesom a Guyom Ropartzom bol Franckov kruh dokončený na začiatku 80. rokov a následne d’Indyho veľmi vysoké nároky (v jeho životopise César Franck, 1906) viedli na určitý čas k podozreniu, že Franck je „výtvorom svojich vlastných žiakov“.

Hudba, ktorú ďalej písal, jasne ukazuje, že to nie je pravda. Ako skladateľ Franck naplnil svoj potenciál až v posledných 10 rokoch (1880–90) svojho života. Jeho Symfónia d mol (1888), Variácie symfoniques (1885), Klavírne kvinteto f mol (1879), Sláčikové kvarteto D dur (1889), Sonáta A dur pre husle a klavír (1886) a niekoľko organových skladieb ho označujú za jedného z najvýznamnejších francúzskych skladateľov druhej polovice 19. storočia. Jeho hudba sa vyznačuje prudko stúpajúcimi, takmer improvizujúcimi melodickými letmi.

Jeho začiatky ako interpreta a skladateľa virtuóznej hudby určite zanechali nezmazateľnú stopu na jeho hudobnom vkuse, ako to možno nepochybne počuť v poslednom pohybe Prélude, ária et final pre klavír (dokončený 1887) a dokonca aj na chvíľu v Variáciách symfoniques pre klavír a orchester. Na druhej strane, niektoré z jeho slabších skladieb predstavujú takmer nadmernú reakciu proti povrchnosti a usilujú sa o emocionálnu intenzitu za každú cenu, pričom na tento účel čerpajú z príkladov Franza Liszta, Richarda Wagnera a vzdialenejšie Beethovena.

Franck zomrel, čiastočne v dôsledku pouličnej nehody, v roku 1890. Nová vážnosť francúzskej hudby v poslednej štvrtine 19. storočia pochádzala výlučne od Francka a jeho žiakov. Veľa sa urobilo z jeho anjelskej sladkosti a jednoduchosti charakteru, jeho nezištnosti a nevinnosti v spôsoboch sveta. Tieto črty sa odrážajú v nevýraznosti spôsobu a ukázali sa ako hendikep, keď Franck čelil potrebe produkovať silne kontrastné hudobné myšlienky, ako napríklad v oratóriu Les Béatitudes (napísané v roku 1870 a predvedené posmrtne) a symfonických básňach Le Chasseur maudit (1882; Akumulovaný lovec) a Les Djinns (1884). Na druhej strane sonáta A dur pre husle a klavír a symfonické variácie zostávajú len dokonalými pamiatkami teplého a ušľachtilého hudobného charakteru a silného, dôkladného remeselného spracovania, ktoré prežili všetky zmeny vkusu a emocionálnych postojov.